La salud-enfermedad como proceso social
Cristina Laurell desarrolla las líneas fundamentales de la problemática
de una Epidemiologia Social, basada en un cuestionamiento profundo de la concepción
tradicional que considera la enfermedad como un fenómeno biológico individual.
Una cuestión interna a la medicina misma, busca una mejor comprensión
de las nuevas patologías dominantes en los países industrializados y que
escapan a su categorización como meramente “residuales”.
La nueva epidemiologia caracteriza el proceso de
salud-enfermedad como un hecho social: por consiguiente, demostrar su
historicidad y su diferente comportamiento en los distintos grupos sociales. Una
segunda tarea fundamental es definir y caracterizar su objeto de estudio, y por
ultimo abordar el problema de la causalidad, planteando las formas de articulación
del proceso salud-enfermedad con otros procesos sociales, y las leyes que la
rigen.
La preocupación de la autora se dirige a adelantar algunas
consideraciones sobre esos aspectos que considera básicos. El primero es
abordado a partir de un análisis comparativo de tres sociedades con diferente
estructura económico-social: México, Estados Unidos y Cuba. El estudio de datos
estadísticos sobre principales causas de muerte en los tres países le permite extraer
conclusiones valederas acerca de diferentes perfiles patológicos que expresan
diferentes tipos de organización social y diferentes niveles de desarrollo. Otro
ejemplo permite demostrar las diferencias de mortalidad y morbilidad por clase
social.
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